μαχάων

Έντομο της οικογένειας των παπιλιονιδών, της τάξης των λεπιδοπτέρων. Η επιστημονική ονομασία του είναι Papilio machaon. Πρόκειται για ημερόβια πεταλούδα, η οποία συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες της Ευρώπης, καθώς το μέγεθός της φτάνει τα 6,4-10 εκ. Η εμφάνιση των προνυμφών ποικίλει σημαντικά, ανάλογα με την ηλικία ή τον τόπο στον οποίο διαβιούν· συνήθως το χρώμα τους είναι μαύρο, καφέ ή λευκό, κατά τη γέννηση, ενώ οι μεγαλύτερες σε ηλικία είναι πράσινες με μαύρους δακτυλίους και κόκκινες, κίτρινες ή πορτοκαλί κηλίδες. Τα ώριμα έντομα έχουν κίτρινο χρώμα με μαύρες γραμμές κατά μήκος των φτερών και δύο πορτοκαλόχρωμες κηλίδες. Τα φτερά τους απολήγουν σε χαρακτηριστικές προεκτάσεις, οι οποίες μοιάζουν με ουρά. Ζουν κυρίως επάνω στα μάραθα και σε άλλα άγρια ή καλλιεργούμενα σκιαδιοφόρα φυτά, και τρέφονται από τα φύλλα ή τα άνθη τους. Τα άκρα των χρυσαλλίδων έχουν γωνιώδη όψη, ενώ το χρώμα τους είναι γενικά γκριζοκαστανωπό. Το είδος αυτό είναι ολαρκτικό, που σημαίνει ότι εκτείνεται σε όλες τις εύκρατες περιοχές του βορείου ημισφαιρίου. Διαβιεί σε πεδινές και ορεινές τοποθεσίες και, κατά την άνοιξη, συχνάζει στα λιβάδια, όπου τρέφεται με το νέκταρ των λουλουδιών και προπάντων του τριφυλλιού. Η μαχάων, ημερόβια πεταλούδα της οικογένειας των παπιλιονιδών, είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη στην Ευρώπη, την Ασία και τη βόρεια Αφρική.

* * *

ο

ζωολ. είδος λεπιδόπτερων εντόμων τού γένους papilio.